Relaciones a distancia: El Respondón 3

Hasta que la sección de El Respondón se puso buena:

Hola Ben,
Tengo 27 años y aunque ya lo decidí, siempre es bueno escuchar una opinión diferente. Hace un tiempo conocí en un portal de citas por internet a un lindo chico portugués, chateamos mucho y me ha pedido que sea su novia y yo acepté. Estoy algo cansada del tipo de relaciones que he tenido y no creo que sea tan mala idea, ¿o sí? . ¿Qué me podrías decir desde el punto de vista económico?
Enamorada-de-lejitos

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Estimada concubina lontana,

Qué tema tan difícil e interesante me propones. Trataré, pues, de desentrañar este dilema de la mejor manera (cuasi-económica) posible. Aceptando, claro, las limitaciones de utilizar un razonamiento con tantas limitaciones, especialmente en un tema tan sensible como éste, donde el amor -por ejemplo- es incuantificable e inmodelable. Pero ahí se va pues, si no te sirve, al menos la caricatura te entretendrá.

Soy alto, comprensivo y trabajador
Veamos. Un primer asunto a considerar es que -por lo que entiendo- esta relación es puramente a distancia. Es decir, no se han conocido aquí y convivido buen tiempo para luego separarse porque alguno de ustedes ganó una beca en el extranjero. Al suceder a la distancia incluso la etapa de conocimiento, se agrava el problema de información asimétrica. Este problema existe porque cada uno posee información personal que no revela con la intención de agradar al otro. Todo es arcoiris y algodones de azúcar. (Sabiendo, además, que uno suele publicar las fotos que más favorables le son e incluir su estatura con zapatos Elevate shoes en el perfil).

Pero este fenómeno no es exclusivo de las relaciones a distancia, existe incluso en las relacions “típicas”: luego del enamoramiento inicial -dicen- uno tarda tiempo en lanzar el primer plato sobre la cabeza del otro; pero el descubrimiento es más rapido en este tipo de relaciones. En aquellas llevadas a distancia, sin embargo, algunos momentos de fastidio pueden ser eludidos cerrando la sesión del messenger o no contestando uno que otro mensaje. Si consideramos que relaciones presenciales pueden terminar luego de años de convivencia, el conocimiento que puede alcanzarse cibernética -o telefónicamente- es muy escaso.

“¿Qué estará haciendo mi amorcito?”- Rodolfo, el reno.
Ahora, aunque los defensores de este tipo de relaciones alegan que es necesario un mayor grado de confianza que en las relaciones “típicas”; uno podría bien darle la vuelta a la tortilla, diciendo que es necesario, más bien, un mayor grado de ingenuidad. La fiscalización de la fidelidad a la distancia es casi imposible. Los sacavuelteros pueden hacer su trabajo casi impunemente a kilómetros de distancia; mientras que las probabilidades de que amigos en común te descubran en una relación típica son mucho mayores. Lima es un pañuelo, como dicen las abuelas. Y también un amigo mío.

Lo peor que podría pasar
Un tercer asunto a considerar -tampoco es para que te traumes- es el grado de aversión al riesgo que tienes. Una relación a la distancia siempre es más riesgosa y no es conveniente que te embarques en una, si no estás dispuesta a tolerarlo. El riesgo aquí puede tomar muchas formas: desde que te tengan ilusionada por años y luego te quedes vistiendo santos* hasta  la posibilidad -quién sabe si remota- de que, del otro lado del charco, se encuentre Jack el destripador. Es decir, lo peor que podría pasarte es encontrar del otro lado a un antropófago cuyas únicas aspiraciones sean convertirte en un plato de lomo saltado.

El conjunto factible local
Finalmente, un cuarto asunto, aunque quizás de menor relevancia, tiene que ver con tu conjunto factible local -es decir, aquellos novios potenciales que, con tus aptitudes y encantos, estarían a tu alcance en Perú. En este punto, el lenguaje economista puede ser algo descarnado, pero es lo que hay. Tú me entiendes. Conocido es que, cansados de su oferta local, europeos  y norteamericanos han puesto la vista sobre territorios latinoamericanos donde las mujeres, además, son en promedio algo más hacendosas y querendonas. Las mujeres latinas, por su parte, obtienen galanes difíciles de encontrar en sus países, sumando a esto que muchas veces -cómo decirlo- los machos latinos no han sabido apreciar la peculiaridad de la belleza de la que hacen gala sus coterráneas. En fin, en este punto deberás hacer una evaluación entre lo que puedes obtener aquí y lo que puedes obtener en la web, y si los beneficios de ésto último compensan verdaderamente los costos/riesgos que acarrea.

En fin, desposada remota, ¿qué puedo decirte?. Tu nivel de aversión al riesgo y tu conjunto factible en Perú, entre otras cosas, determinarán tu decisión. Y claro, el amor. No olvidar eso. No lo he pueso explícitamente, porque no hay cómo cuantificarlo ni modelarlo; pero debes incluirlo también. Yo diría que no hay dos casos iguales, pero sólo tú tienes toda la información necesaria para decidir. Al final de todo, algo es seguro: si no te ayudé, te confundí más.

Postdata: No se lo tomen tan en serio.

El Respondón:  h.econom@gmail.com

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* Expresión que proviene de aquellos tiempos en que las solteronas con dotes para la costura no tenían más remedio que dedicarse a elaborar distintas prendas que las estatuas de yeso de templos católicos portaban.

Mac-paridad del poder de compra

Terminadas las vacaciones, y sin ninguna idea sobre qué escribir (se aceptan sugerencias: h.econom@gmail.com), presento este gráfico de The Economist.

Lo que se muestra básicamente es el tiempo de trabajo que se necesita para comprar una Big Mac. Mientras que en Chicago se necesita poco más de diez minutos (o sea, mientras prendes tu compu y llenas tu taza con café); en Nairobi, capital del país africano de Kenia, se necesitan casi tres horas para comprarse una hamburguesa en MacDonalds.

Comparar los sueldos es interesante, pero lo que realmente importa del dinero es cuánto puede uno comprar con él.

Y en Pelotillehue…

Leo en RPP (las negritas son mías):

Pese a la caída de la producción nacional (-2.08%) en junio, el jefe del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), Renán Quispe, ve con optimismo el segundo semestre del año, en el que, estimó, se podrán ver mejoras en la economía.

Al respecto, destacó que las cifras de la pobreza y el desempleo no han aumentado en el primer semestre del año. En tal sentido, destacó que la población joven del país está optando por estudiar en lugar de trabajar.

“En la práctica, el comportamiento de la producción no es lineal con el empleo. Prueba de ello es que la población ocupada entre mayo y julio se mantiene. Todo lo contrario, aumenta la población empleada”, señaló el funcionario en RPP. (…)

Todo tiene una explicación
El especialista explicó que la disminución de la demanda externa, debido a la crisis global que afectaba a nuestros principales mercados (Estados Unidos, Japón, China, Venezuela, Suiza, Canadá, entre otros), y el menor consumo interno generaron la caída en la economía peruana.

“En el mes de junio el sector manufactura es el que cae en 12 %. Este sector en particular está afectado por la demanda externa.  (…) En cuanto al sector pesquero, el tema pasa por un tema climatológico. La temperatura del mar ha subido y, por ende, desaparecen algunas especies de nuestro litoral. Eso hace que el sector pesquero caiga y jale al sector manufactura”, agregó.

Ya…

Pan con soledad

Parece que se está volviendo un hábito que las autoridades escriban en los diarios. Primero fue el Presidente García con su cuestionado El Perro del Hortelano, luego con sus aclaraciones a ciertos periodistas ; y el lunes pasado -con un nombre medio Paulo Coehlo-  el ministro de economía, Luis Carranza,  ha sorprendido a más de uno con  “La tercera panadería“. A continuación algunos comentarios del mencionado artículo publicado en El Comercio.

La idea central del artículo es Juana, una pequeña empresaria que ya tiene dos panaderías y que se vio afectada durante el 2008 por la evolución de los precios internacionales. Ahora, por la incertidumbre de la crisis mundial que ya se ha transladado al Perú, duda si debe ampliar su negocio: si debe construir una tercera panadería. La historia aprovecha para introducir algunas característica del mercado, así como quien no quiere la cosa:

Boom crediticio
“Con sus ahorros y algo de plata que consiguió fácilmente de una entidad financiera, Juana compró a comienzos de este año —en apenas dos semanas— nuevos hornos, mobiliario y todo lo necesario para atender otra panadería en el extremo de su distrito.”

Trabas administrativas
“Pero ya van casi seis meses de engorrosos e inútiles trámites para obtener el permiso de construcción y nada (…) Pero tampoco obtiene la licencia municipal de funcionamiento.”

Bueno, es cierto que las trabas están ahí, y que debemos buscar simplificar los procesos, desburocratizándolos. Pero las trabas siempre estuvieron ahí, y aun así crecimos antes. Si bien sacarlas del camino representa una importante herramienta para dinamizar la economía, eso no hará todo el trabajo, ni siquiera gran parte.

Una ligera exageración
“Así como Juana, en los últimos años, decenas de miles de pequeños y grandes empresarios del país han invertido y creado empleo como pocas veces en nuestra historia. Ellos (…) explican por qué el Perú en los últimos siete años ha crecido en promedio 6,8% (…) Ellos, con su espíritu competitivo, explican por qué en los últimos siete años la tasa de inflación promedio ha sido 3%, la más baja de América Latina.”

En realidad nuestro crecimiento se ha debido principalmente a la demada externa, y a cómo los peruanos supimos atender esa demanda. Y eso lo vemos claramente ahora  porque con la demanda exterior en disminución, nuestro PBI hace lo propio. nuestro crecimiento tambalea, y con ganas. Por lo tanto, ese mito del peruano emprendedor que genera empleo y bienestar debe ser erradicado. Simplemente responde a los incentivos del mercado: hay demanda, él produce. Aunque para esto, no hay que ser mezquinos -para que no digan que en este blog sólo se critic-  sí ha habido un desarrollo mediano de la industria que ha permitido atender a la exigente demanda internacional. La demanda también ha estado allí un buen tiempo, y un buen tiempo no supimos cómo atenderla.

Pero lo que no queda PARA NADA CLARO es qué tiene que ver la empresaria panadera con el éxito de la política de metas de inflación, cuando éste es un “mérito” del BCRP. Parece, más bien, un pretexto para mencionar de contrabando un logro del gobierno.

Una gran verdad
“Porque al mantenerse estables los niveles de precios se evita la especulación; porque al no tener miedo de un colapso financiero del Gobierno, se invierte en el país y no afuera; y porque en este ambiente de seguridad macroeconómica el crédito crece para los empresarios, grandes y pequeños, que tienen menores tasas de interés y plazos más largos.”

No somo asiáticos: nunca tanto, pues.
Por esas ganas de inyectar optimismo (como el de Juana, que es optimista), Carranza incurre nuevamente en el autobombo, en una exageración: “Con estas reformas, Juana y decenas de miles de empresarios han armado juntos este rompecabezas que en algunas revistas internacionales ya han empezado a llamar el milagro peruano“.

Y el punto principal
Pero quizás, el punto más critico podría ser este: “Para reducir la pobreza la única receta efectiva es la generación de empleo y eso solo se logra si hay inversión. (…) Para que la inversión no deje de llegar a nuestro país lo que requerimos, entonces, es que los empresarios como Juana no se demoren tanto en conseguir la licencia de apertura de su negocio…”

El artículo me deja un sabor alanista, como el del último mensaje del 28. Optimismo optimismo, instando al optimismo. Finalmente, creo que es algo preocupante que Carranza -que parece haber sido súbitamente poseído por Alan- proponga que el empresario deba invertir para así generar empleo y superar la crisis. Juana es un agente privado que maximiza su beneficio: no fía y utiliza bromato para abaratar sus costos. No podemos idealizar a los empresarios, porque éstos no son la Madre Teresa. Ellos invertirán una vez que se reactive la demanda. Si se quiere, el peruano ha sido optimista porque nos comenzó a ir bien y no viceversa, creo yo. ¿Que hará Juana con los panes en sus tres panaderías si nadie quiere comprarlos?

Esta reactivación le corresponde al gobierno y a su política macroeconómica. Cuando las condiciones mejoren, el peruano “emprendedor y optimista” regresará. No regresará porque así lo dice García o Carranza.

El Respondón 2: Tasa de interés en 1.25%

Procedo a responder un correo enviado a h.econom@gmail.com, el Respondón, y haciendo uso de mi ezquizofrenia, lo fragmento y me repregunto un poco para que quede más o menos claro.

Leí en Peru21 que la tasa de interés está bajando, ¿por qué?
Bueno, en realidad no está bajando. La están bajando. La tasa de interés es el (no tan) nuevo  instrumento de política monetaria del BCRP. Eso lo digo porque todavía hay gente que cree que las emisiones de dinero continúan siendo una variable exógena (exógena igual a variable que puedo modificar cuando me dé la gana) como en el primer gobierno de Alan García.

Ya bueno, y ¿por qué están bajando la tasa de interés? ¿Es normal que baje tanto?
La relación entre la inversión y la tasa de interés es inversa. Mayor tasa de interés, menor inversión, y viceversa. Como todos (¡ja!) recordarán, hace poco más un año tuvimos una marcada inflación debido a un recalentamiento económico (había demasiada demanda para la capacidad productiva del país). Los precios comenzaron a subir y el BCR decidió subir progresivamente la tasa de interés. Con eso, la inversión -y por tanto- la demanda se desinfló algo.

Aguanta, pero la inflación nunca bajó…
Bueno sí, ello nunca se reflejó en una disminución de la inflación porque la política atacaba una inflación del lado de la demanda. Justo por esos días la inflación por el lado de la oferta (precios internacionales, paros internos) azotó y tomó  la posta. Y todo siguió igual o peor. O peor.

Luego (peor contexto no pudo haber), vino la crisis internacional. O ésta se hizo más evidente, en todo caso.  Entonces surgió la necesidad de reactivar la economía: en lo que va del año el BCRP ha bajado su tasa de interés repetidas veces, desde más de 6% a 1.25%(agosto).

¿No podría eso hacer regresar la inflación? ¿Debo comenzar a comprar azúcar y arroz?
La verdad, no lo creo. La decisión de disminuir la tasa de interés se sustenta en que nuestra demanda está cayendo taaaanto (el desempleo causa menos consumo, hay menos inversión, EEUU está tan mal que ya no nos compra ni espárragos ni alcachofas) que la inflación por el lado de la demanda es improbable. La subida en la tasa de interés tiene como objetivo reactivar la economía, atrayendo la inversión.

Pero, una vez más, la inflación por el lado de la demanda es improbable. No he dicho nada sobre la inflación por el lado de la oferta...Deja vu?

¿Bolivia la rompe?

Ah, pobre Alan. Esta noticia debe haberle desorbitado los ojos. Pero es cierto -o quién sabe. Al menos eso dice el Informe de Política Monetaria (IPM) del Banco Central de Bolivia. Debe ser duro saber que quien viene a tu chacra y te dice que antes eras menos gordo y más antiimperialista -todo lo cual es cierto, pero bueno- te quite además el mérito en América Latina de ser el país con mejor performance macroeconómica (¿se acuerdan del discurso del ALC-UE y la APEC?). Lo leo por primera vez en Inca Kola News.

De acuerdo con el IPM, la inflación a julio del 2009 en Bolivia fue de 2,1% ; mientras que la página del BCRP nos dice que la inflación peruana fue de 2,69% (es decir, ya está dentro del rango meta, aunque vale decir que la inflación subyacente, es decir la que excluye los componentes volátiles, está todavía en 4,38%). La meta que el propio Banco Central se puso fue de una inflación entre 1% y 3%. Ouch.

Ahora, la inflación de Bolivia es la siguiente (cortesía de mi paint):

¿O sea que mientras que aquí la inflación tope llegó a poco más de 6%, allá estuvo alrededor de 17%? ¿Y mientras nosotros, después de un año,  recién convergemos al 3%, en Bolivia ya están por el 2%? Suspicacia (y piconería, tal vez). No más suspicacia de la que mostraría al ver la cifras del INEI de la pobreza peruana, pero bueno. Por cierto, hasta ahora nadie le aclara a Farid Matuk sus preguntas, eh.

Y a sugerencia de un comentarista…
Sí, quizás sea bueno ver que es lo que dicen otros, no necesariamente a otros a los que les crea, porque después de todo el FMI dijo que Perú crecería al 5%, pero bueno. Veamos que tienen que decir. Aquí, dicen que el crecimiento esperado para Bolivia en el 2009 es de 2,9% -que es bastante para estas épocas de crisis- y la inflación la proyectan del orden del 6,1%. O sea, nunca tan optimistas como en el propio país (algo así como acá). Claro, ya sabemos que Bolivia y el IMF no son precisamente amigos. Nota: el mismo reporte proyecta un crecimiento de 4,5% a Perú.

En todo caso, no pretendo descalificar al Banco Central de Bolivia, estoy seguro de que algún boliviano caerá -por error- en este blog en el 2017 y me rectificará. Pero hasta entonces, ¿a alguien se le ocurre alguna explicación*?

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* ¿Nacionalización de los hidrocarburos? Si hay un Acuerdo energético con Venezuela por venta de crudo barato, ¿sólo el descenso de precios internacionales de alimentos logró ese bajón?

Juar juar juar (Los piratas)

Como bien ha sido reseñado en mildemonios, existe en estos momentos una pequeña pelea de ideas, un pugilato entre quienes proponen una definición estricta de la piratería y quienes, más bien, la abordan desde una visión algo más flexible por obvias razones, entre ellas el reciente abandono del siglo XVIII. Analicemos los Derechos de Propiedad Intelectual (DPI) a la luz de los (des)incentivos económicos.

¿Por qué y cuándo defender los DPI?
¿Por qué defenderlos? Pues cuando uno compra un CD, por ejemplo, Quimbafá Malambo Ñeque de Eva Ayllón, nota claramente que la grabación de un CD implica mucho más que una cantante grabándose a sí misma con un micrófono MIRAY. Entonces, si uno no protege esta producción, al día siguiente estará -como ha pasado- en el semáforo de la esquina. Así, ni Eva Ayllón, ni los geniales percusionistas, ni los negritos coristas que se echan menudos maullidos (excelentes) recibirán una retribución justa por su trabajo. Y miren que los precios de los CDs se han sincerado y se han vuelto más accesibles.  Pero es cierto también que si no me hubiese podido bajar Regresa en el 2007 en las solitarias montañas nevadas de Vermont, unas gringas de Vermont nunca se hubieran hecho fans de Eva Ayllón: nunca la hubieran conocido. Si piratean el disco de Eva Ayllón, ella probablemente no podrá sacar producciones de tal calidad, y tendrá que ganar dinero sólo con sus conciertos. Un pedazo de cultura potencial se pierde para siempre. Pero, en cambio,  si piratean o se bajan una canción de Coldplay -quienes recientemente hicieron su último disco gratuitamente descargable como agradecimiento a sus fans- o Amy Winehouse, ¿realmente les hacemos un daño irreparable? Claro, si todos pensaran igual… en fin. ¿Cuánta música conocería el peruano común si sólo pudiera escuchar CDs originales? Si no pudieran verse videos musicales en youtube, descargarse canciones, si ni siquiera se hubieran podido -hace siglos- pasar las canciones en el cassette que grabaron poniéndole cinta scotch en la parte superior.

¿Por qué y cuándo mandar al cacho a los DPI?
Referencia obligatoria para esta parte es  Bad Samaritans, el libro de Ha-Joon Chang, libro que además leí enteramente en una copia y…  ¿por eso soy pirata?

Las patentes que protegen los medicamentos pueden volverlos inaccesibles en países subdesarrollados en desarrollo, atentando contra el bienestar de la población. Pero a la vez, muchas veces esa protección es la única manera de garantizar que alguien se anime a investigar. Después de todo, con lo barato que es copiar una pastillita, si no se ofrece la garantía de un dinerillo asegurado,  no hubiera habido  incentivos para la cara investigación de, por ejemplo, el Viagra -que fue en realidad descubierto cuando se probaban medicamentos contra la hipertensión arterial y uno de los abuelitos advirtió una inaudita reacción hidráulica en la entrepierna.

Pero lo que es cierto también es que los países que ahora son desarrollados, y que ponen el respeto a los derechos de propiedad como condición obligatoria para la firma de Tratados de Libre Comercio, no seguían precisamente estas políticas cuando recién eran -como nosotros, sólo que nosotros ya vamos así como 200 años- naciones en formación.

Sólo zurrándose en las prohibiciones de salida a obreros calificados y herramientas -y las posteriores patentes- inglesas es que John Law (ministro de economía francés) logró beneficiarse de los avances tecnológicos ajenos y alcanzar el desarrollo técnológico y productivo. Aunque ya Inglaterra se había disparado hace rato. Y lo mismo hicieron los suizos con los inventos químicos de los alemanes. La empresa holandesa Philips se fundó pelándose descaradamente el invento de la bombilla (debidamente patentando) por el norteamericano Thomas Edison. Es más, y cito a Chang “… en el pasado EEUU se negó a proteger los derechos extranjeros en su ley de copyright de 1790. Sólo suscribió el acuerdo internacional sobre derechos de autor … en 1891. Por enntonces, EEUU era un importador neto de materiales copyright y vio la ventaja de proteger sólo autores norteamericanos. Durante otro siglo (hasta 1988) -osea hasta hace 21 añitos nomás- no reconoció los derechos de autor sobre materiales publicados fuera de su territorio“

Después de todo, si no hubiese podido sacarle copia al libro de Chang, éste artículo nunca hubiese visto la luz. A veces, los derechos de propiedad frenan el conocimiento, la cultura, y eso lo saben muy bien los países desarrollados, a quienes intentamos igualar con nuestra modernidad, ignorando que ellos llegaron a donde están siendo más piratas que comerciante de Polvos Azules.